GRTC eröffnet vor der Erweiterung der Southside-Strecke eine neue Innenstadt-Umsteigestation

Jack Jacobs 31. August 2023 2

GRTC bereitet die Eröffnung einer neuen temporären Umsteigestation in der Innenstadt von Richmond vor. Die Anlage wird auf einem Teil eines städtischen Parkplatzes zwischen den Straßen East Leigh und East Clay errichtet. (Fotos von Jack Jacobs)

Während sich die regionale Verkehrsbehörde darauf vorbereitet, einen neuen Buslinienknotenpunkt in der Innenstadt von Richmond einzuweihen, bereitet sie sich auch auf eine Streckenerweiterung südlich des Flusses vor.

Die Greater Richmond Transit Co. wird voraussichtlich im September den Betrieb an ihrer neuen temporären Umsteigestation in der Innenstadt aufnehmen.

Die Station wird auf einem städtischen Parkplatz liegen, der von den Straßen East Leigh, Ninth und Eighth begrenzt wird. Der Standort befindet sich neben dem Gerichtsgebäudekomplex von Richmond in der 400 N. Ninth St.

Der neue Bahnhof wird über 12 Bushaltestellen sowie Unterstände für Fahrgäste, 24-Stunden-Beleuchtung und digitale Informationskioske verfügen. Es wird den derzeitigen temporären Transferknotenpunkt von GRTC in der Ninth Street zwischen den Straßen Marshall und Leigh ersetzen.

„Es wird heller sein, das Warten ist einfacher und wir freuen uns, dass es sich um einen Standort abseits der Straße handelt“, sagte GRTC-Sprecher Henry Bendon über die neue Station.

GRTC eröffnete 2014 seinen derzeitigen Transferknotenpunkt auf der Straße. Er zieht um, um Platz für die Sanierung des benachbarten ehemaligen Gebäudes für öffentliche Sicherheit der Stadt zu schaffen.

GRTC beabsichtigt, irgendwann eine dauerhafte Übergabestation zu errichten, der Standort steht jedoch noch nicht fest. Der Vorstand der Verkehrsbehörde genehmigte im August einen Vertrag über 442.840 US-Dollar mit der Beratungsfirma HR&A Advisors, um potenzielle Standorte für die dauerhafte Einrichtung zu identifizieren. Die Studie wird voraussichtlich sechs Monate dauern.

Der Umsteigebahnhof in der Innenstadt fungiert als Knotenpunkt für das Busliniensystem des GRTC und ermöglicht es, dass Buslinien aus der gesamten Region an einem zentralen Punkt zusammenlaufen und die Fahrgäste umstellen. Fahrer machen täglich 5.000 Fahrten durch den aktuellen Straßenknotenpunkt.

„Die Innenstadt ist eine wichtige Quelle für Arbeitsplätze, verfügt über Gesundheitseinrichtungen und ist der Ort, an den die Menschen wollen. Sie können zwischen den Linien umsteigen und haben nicht nur eine bessere Anbindung an die Innenstadt, sondern auch an andere Teile der Stadt“, sagte Bendon. „Sie wollen wirklich einen zentralen Punkt im zentralen Geschäftsviertel, an dem Menschen aus allen Richtungen ankommen.“

GRTC betreibt derzeit einen temporären Transferknotenpunkt neben dem demnächst abgerissenen Gebäude für öffentliche Sicherheit in der Ninth Street.

Der Bau des neuen Bahnhofs ist weitgehend abgeschlossen, die endgültige Fertigstellung ist für die Tage vor der Inbetriebnahme am 10. September geplant. Für den folgenden Tag ist eine Zeremonie zum Durchschneiden des Bandes geplant.

Das aktuelle Budget für das Projekt beträgt 3,7 Millionen US-Dollar. GRTC hatte zuvor geschätzt, dass das Projekt 2,2 Millionen US-Dollar kosten würde, aber Bendon sagte, dass die Kosten aufgrund der Inflation und der Versorgungsschwierigkeiten gestiegen seien.

„Wir waren während des gesamten Bauprozesses von Lieferkettenproblemen betroffen“, sagte er. Das Projekt wurde mit lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Mitteln finanziert.

Das von GRTC für die neue Übergabestation genutzte Gelände befindet sich auf einem Teil eines Parkplatzes, der der Stadt Richmond gehört, die das Gelände an die Verkehrsbehörde verpachtet.

Laut Bendon hat GRTC einen Mietvertrag für das Grundstück mit einer Laufzeit von fünf Jahren und einer Option auf Verlängerung. GRTC hat noch eine Laufzeit von etwas mehr als vier Jahren und zahlt 1 US-Dollar pro Jahr für den Mietvertrag.

Erweiterung der Pilotroute auf dem Midlothian Turnpike geplant

Da die neue Transferstation von GRTC fast fertig ist, bereitet sich die Organisation auch darauf vor, eine größere Präsenz im Chesterfield County aufzubauen.

GRTC verlängert seine Route 1A auf dem Midlothian Turnpike um acht Meilen, ein Projekt, das eine stark befahrene Route weiter entlang des großen Handelskorridors verlängern wird.

„Zehntausende Arbeitsplätze stehen den Einwohnern von Chesterfield und den Menschen, die das System nutzen, zur Verfügung. Es ist eine Erweiterung einer unserer größten und wichtigsten Strecken“, sagte Bendon.

Ein erster Pilotbetrieb für die Erweiterung wird voraussichtlich im Januar beginnen.

Route 1A endet derzeit knapp über der Linie Richmond-Chesterfield. Durch die Verlängerung wird die Linie tiefer nach Chesterfield zum Walmart Way führen, westlich des Chesterfield Towne Center.

Das Pilotprogramm soll das Interesse der Fahrgäste anhand von Datenpunkten wie Pünktlichkeit, Betriebskosten und Fahrgastzahlen messen. Dem Test könnte ein dauerhafter Ausbau der Strecke folgen. Bendon sagte, der einjährige Betrieb des Pilotprojekts werde etwa 1,5 Millionen US-Dollar kosten.

GRTC arbeitet noch daran, wo sich Bushaltestellen auf der erweiterten Strecke befinden würden.

Die Verlängerung der 1A-Route von GRTC entlang des Midlothian Turnpike ist grün dargestellt. Der Pilotstart der erweiterten Buslinie ist für nächstes Jahr geplant. Der aktuelle Endpunkt der Route wird schwarz angezeigt. In Pink ist der Abdeckungsbereich einer geplanten Erweiterung des paratranistischen Dienstes von GRTC dargestellt, der voraussichtlich zusammen mit der 1A-Erweiterung eingeführt wird. (Bild mit freundlicher Genehmigung von GRTC)

Es wird erwartet, dass mehr Fahrer benötigt werden, damit GRTC die geplante Streckenverlängerung auf dem Midlothian Turnpike durchführen kann.

Bendon sagte, dass GRTC in jüngster Zeit Erfolge bei der Bewältigung der Herausforderungen bei der Einstellung von Mitarbeitern erzielt habe, mit denen es und andere Verkehrsbetriebe in den letzten Jahren konfrontiert seien. Zu diesen Bemühungen gehörte die Frühjahrsentscheidung des GRTC-Vorstands, den anfänglichen Stundenlohn der Fahrer um 40 Prozent auf fast 25 US-Dollar pro Stunde zu erhöhen.

Laut Bendon ist GRTC auf dem besten Weg, sein Ziel von 300 Vollzeitfahrern bis zum Ende des laufenden Geschäftsjahres zu erreichen, das im kommenden Juni endet. Die Organisation hat derzeit 250 Vollzeitfahrer.

Das Verkehrssystem erhebt von seinen Fahrgästen im Rahmen eines laufenden Nulltarif-Pilotprogramms, das im März 2020 gestartet und im Dezember 2022 verlängert wurde, keine Fahrpreise. Das Programm soll derzeit bis Juni 2024 fortgesetzt werden, und GRTC könnte sich für eine Fortsetzung entscheiden die Politik danach.

GRTC verfügt für das laufende Geschäftsjahr 2024 über ein Budget von 74,2 Millionen US-Dollar.

Jack kam 2020 zu BizSense und ist für Startups, Einzelhandel, Gesundheitswesen, öffentliche Unternehmen und gemeinnützige Organisationen zuständig. Zuvor berichtete er für die Virginia Gazette und Tidewater Review. Er ist Absolvent der Christopher Newport University. Erreichen Sie ihn unter [email protected] oder 804-554-6545.

Die 1A-Erweiterung ist der wichtigste Teil. Es zeigt, dass Chesterfield County endlich in den öffentlichen Nahverkehr einsteigt (Wortspiel beabsichtigt). Der Erfolg der Verlängerung der Route 3B in die Gegend von Chester war wahrscheinlich ein treibender Faktor. So soll eine richtige Metropolregion funktionieren.

Eine Verlängerung der Route 1 nach Brook und Parham ist meiner Meinung nach ebenfalls in Arbeit!